色谱工作站是这样一种系统，它将一台通用的电脑从硬件上和软件上进行扩充，使其具有处理色谱仪信号数据的功能，色谱工作站包含硬件和软件两部分组成。

一、硬件：是指信号采集器，又称模/数(A/D)转换器，将色谱仪检测器输出的模拟信号(即电平信号)转变为电脑能够接收的一个个数字信号(称之为采样数据)，起着电脑与色谱仪之间的桥梁作用。

如果气相色谱仪本身就能够输出数字信号(也就是将模/数转换器做在仪器内部)，则这样的硬件也就不需要了。但一般能够直接输出数字信号的仪器也都同时保留有Analog口输出模拟信号，以便配套自带模/数转换器的工作站软件。

二、软件：是指接收由硬件传送来的色谱信号采样数据，并实现谱图显示、峰检测和基线校正、定量计算、打印报告等功能的电脑程序。

众所周知，色谱是一种非常精蜜的分析仪器，测量范围从常量到微量，甚至达到痕量，跨越6-7个数量级，与之相适应的工作站应当达到更高于仪器的水平，才能客观真实地反映分析结果。

信号采集器同色谱仪本身一样也有重现性、线性度等指标。一般来说这些指标只有优于仪器本身的指标才不至于对整套系统的性能造成负面影响。

如果工作站配套的采集器的性能低于仪器本身的性能，灵敏度很高、精度很好的仪器就会出现整体性能下降的情况。

正如《气相色谱仪器系统》(化学工业出版社2007年1月)一书中所说，“在色谱数据处理时，人们发现，由于数据处理性能欠佳，会使辛苦选配的分析系统和千方百计优化色谱分离条件而获得的痕量组份峰畸变。

为了达到分析目的和获得准确的定量分析结果，应选购数据处理装置中应属于顶级产品。实践证明：一台劣质数据处理装置在做数据处理时，由于本身的性能与仪器分析要求不匹配反而帮了倒忙。”